Saya menyukai sejarah seperti Haifa menyukai Happy Meal. Itu sebabnya saya bisa menikmati trip ke Tiongkok – satu dari negeri dengan sejarah peradaban maju tertua di dunia. Banyak juga yang heran ketika kebanyakan orang (mungkin) lebih memilih Jepang yang heits sekarang. Ditambah lagi persepsi buruk seperti apa negara yang penuh dengan orang cina daratan yang terkenal jorok, kasar dan egois. Sebenarnya sih tak perlu khawatir. Karena kalau anda pernah menjelajah daerah Kali Deres, Pasar Pramuka, Pulo Gadung dan kawan-kawan; tidak sebatas Pacific Place, Grand Indonesia atau Gandaria City – maka anda akan baik-baik saja di Tiongkok.

Read More

Saya sempat membayangkan Vietnam adalah bentang sawah pedesaan. Dengan Vietcong militan menyamar penduduk dan selalu bisa menghilang untuk merepotkan serdadu Amerika. Begitu yang menempel di ingatan serial Tour of Duty awal 90an di RCTI. Tapi Vietnam hari ini adalah naga kecil yang berlari. Negara dengan porsi belanja infrastruktur terbesar kedua di Asia setelah Cina. Dan kami menjelang sah menjejaki negeri ini, seiring mendaratnya pesawat Airbus A320 di bandara Tan Son Nat.

Read More

Selain kabin yang sempit, resiko dari tiket promo adalah jadwal kedatangan yang tidak pas: pesawat kami malam itu mendarat di Xiaoshan tepat pukul 11, dan sudah larut ketika bagasi datang. Dari Xiaoshan airport belum ada kereta untuk ke pusat kota, hanya ada pilihan taksi dan bus. Saya tidak memilih taksi sebab reputasi sopir taxi di cina daratan yang kurang bisa dipercaya. Tapi ternyata bus juga bukan pilihan yang mudah karena semua papan informasi dalam aksara cina. Ditambah sulitnya mencari orang yang bisa berbahasa inggris untuk bertanya, rasanya di Brebes mungkin jauh lebih mudah mendapat orang yang bisa berbahasa inggris dibandingkan di Xiaoshoan airport malam itu.

Read More